4월 범아프리카 대표 우주기 4월 범아프리카 대표 우주기구 출범재원·인재 확보, 공동 목표 수립 관건디지털 격차·기후변화 문제 선결 과제우주기업만 327개...현안 사업 중심아프리카우주국(AfSA)이 지난 4월 20일 이집트 카이로에서 출범 행사를 열고 본격적인 활동에 들어갔다. 사진은 이집트 뉴카이로시티의 이집트 스페이스 시티에 있는 청사 전경. /아프리카우주국 아프리카 대륙을 대표하는 우주 기관인 아프리카우주국(AfSA)이 지난 4월 출범식을 열고 본격적인 운영에 들어갔다. 이 신생 우주 기관은 유럽과 중국, 러시아 등 해외 우주 기관과 잇달아 협력 증진을 위한 협정을 맺는 한편 자금 확보에 나섰다.AfSA은 아프리카 지역 55개 회원국으로 구성된 아프리카연합(AU) 주도로 설립된 우주기구다. 회원국이 별도의 우주 기관을 가진 유럽우주국(ESA)과 유사한 구조다. 본부는 이집트 신도시 뉴카이로시티에 두고 있다. 현재 아프리카에는 20개국 이상이 각자 우주 개발 프로그램을 운영하고 있는데 이를 조율하기 위해 설립됐다.통신망 구축과 기후변화 영향 추적 목표 AfSA의 최우선 과제는 농촌 지역 주민들에게 필요한 위성통신망을 제공하는 것이다. 국제전기통신연합(ITU)에 따르면 2024년 아프리카 인구의 38%만이 인터넷을 사용하고 있다. 농촌 지역에서는 인구의 23%만이 인터넷을 사용하는 것으로 나타났다.기후 변화의 영향을 추적하고 재난 구호 활동을 제공하는 것도 주된 목표 중 하나다. 인공위성이 수집한 사진과 정보를 활용해 농업과 수자원, 식량 안보를 지원하는 것도 목표로 하고 있다.하지만 대륙을 대표하는 우주국 기능이 본궤도에 오르려면 다소 시간이 필요해 보인다. 전문 인력이 확보되지 못했고 예산의 구체적 확보 방안과 활동 계획, 재원 조달 계획도 아직 확정되지 않았다.재원은 아프리카연합(AU)의 예산에서 당분간 충당될 것으로 보인다. 지난해 아프리카연합의 예산은 6억600만달러에 이른다. 메삭 키뉴아 은디리투 AfSA 우주엔지니어는 지난 6일 국제 학술지 네이처와 인터뷰에서 “우주국 예산은 아프리카개발은행(ADB)과 같은 외부 재원을 통해 보충될 것”이라며 “우주 개발 단계가 서로 다른 국가들이 공동의 우선순위를4월 범아프리카 대표 우주기구 출범재원·인재 확보, 공동 목표 수립 관건디지털 격차·기후변화 문제 선결 과제우주기업만 327개...현안 사업 중심아프리카우주국(AfSA)이 지난 4월 20일 이집트 카이로에서 출범 행사를 열고 본격적인 활동에 들어갔다. 사진은 이집트 뉴카이로시티의 이집트 스페이스 시티에 있는 청사 전경. /아프리카우주국 아프리카 대륙을 대표하는 우주 기관인 아프리카우주국(AfSA)이 지난 4월 출범식을 열고 본격적인 운영에 들어갔다. 이 신생 우주 기관은 유럽과 중국, 러시아 등 해외 우주 기관과 잇달아 협력 증진을 위한 협정을 맺는 한편 자금 확보에 나섰다.AfSA은 아프리카 지역 55개 회원국으로 구성된 아프리카연합(AU) 주도로 설립된 우주기구다. 회원국이 별도의 우주 기관을 가진 유럽우주국(ESA)과 유사한 구조다. 본부는 이집트 신도시 뉴카이로시티에 두고 있다. 현재 아프리카에는 20개국 이상이 각자 우주 개발 프로그램을 운영하고 있는데 이를 조율하기 위해 설립됐다.통신망 구축과 기후변화 영향 추적 목표 AfSA의 최우선 과제는 농촌 지역 주민들에게 필요한 위성통신망을 제공하는 것이다. 국제전기통신연합(ITU)에 따르면 2024년 아프리카 인구의 38%만이 인터넷을 사용하고 있다. 농촌 지역에서는 인구의 23%만이 인터넷을 사용하는 것으로 나타났다.기후 변화의 영향을 추적하고 재난 구호 활동을 제공하는 것도 주된 목표 중 하나다. 인공위성이 수집한 사진과 정보를 활용해 농업과 수자원, 식량 안보를 지원하는 것도 목표로 하고 있다.하지만 대륙을 대표하는 우주국 기능이 본궤도에 오르려면 다소 시간이 필요해 보인다. 전문 인력이 확보되지 못했고 예산의 구체적 확보 방안과 활동 계획, 재원 조달 계획도 아직 확정되지 않았다.재원은 아프리카연합(AU)의 예산에서 당분간 충당될 것으로 보인다. 지난해 아프리카연합의 예산은 6억600만달러에 이른다. 메삭 키뉴아 은디리투 AfSA 우주엔지니어는 지난 6일 국제 학술지 네이처와 인터뷰에서 “우주국 예산은 아프리카개발은행(ADB)과 같은 4월 범아프리카 대표 우주기