지난 14일 경남 함양군 백전면 지난 14일 경남 함양군 백전면의 벚나무에 밤새 내린 눈이 하얗게 쌓여있다./연합뉴스 최근 서울과 수도권 동부 지역에서 만개한 벚꽃 위로 눈이 내리는 이례적인 풍경이 펼쳐졌다. 서울에서는 1907년 관측 이래 가장 늦은 눈이 관측됐고, 강원 산지에는 3~8㎝가량의 눈이 쌓였다.15일 기상청과 과학계에 따르면 이번 눈의 원인은 절리저기압이다. 절리저기압은 뱀처럼 구불구불 흐르던 상층 제트기류의 일부가 끊겨 저기압이 남하하다가 고립된 것이다. 이 현상은 지상과 상층 간의 기온 차를 극대화해 대기를 극도로 불안정하게 만든다. 그 결과, 비와 눈, 돌풍, 우박 등 다양한 기상현상이 복합적으로 나타난다.절리저기압은 자연적인 대기 현상으로, 지구온난화와 직접적인 연관이 있는 것은 아니다. 하지만 최근 연구는 온난화로 인한 기후변화가 절리저기업의 발생 시기와 위치에 영향을 미친다고 설명했다.오스트리아 그라츠대 베게너 센터 연구진은 지난 2월 기후변화가 절리저기압의 계절성과 지리적 분포에 어떤 영향을 미치는지 분석한 연구 결과를 발표했다. 연구진은 유럽과 아시아, 북미 등 여러 지역을 대상으로 18개의 기후 모델에서 6시간 간격으로 생성된 날씨 데이터를 분석해 절리저기압의 경로와 발생 강도를 추적했다. 그 결과 기후변화로 절리저기압이 더 자주, 더 강하게 발생할 수 있다고 전망했다.더글러스 마라운 베게너 센터 연구원은 “북위 40도 이북과 동아시아 지역에서 절리저기압이 이전보다 더 이른 시기에, 더 자주 발생할 것으로 예상한다”며 “특히 캐나다, 북유럽, 시베리아, 중국 등은 봄철 집중호우와 장기간의 강수에 대비해야 할 것”이라고 경고했다.실제로 지난해부터 이어진 기상이변 사례들을 보면 절리저기압의 영향력은 점점 더 두드러지고 있다. 지난해 여름 장마 기간 동안에는 절리저기압과 북태평양고기압의 영향으로 9개 지점에서 시간당 100㎜가 넘는 폭우가 쏟아졌다.지난해 11월 말에는 서울, 인천, 수원에서 11월 관측 사상 가장 많은 눈이 내렸다. 서울에는 하루 동안 28.6㎝의 눈이 쌓였고, 이는 기상 관측 이래 11월 기준 적설 깊이 최고치를 갈아 치운 기록이었다. 이 역시 절리저기압이 찬 공기를 머금고 정체하면서 서해의 높은 해수면 온도와 러시아의 미사일 공격에 외아들을 잃은 우크라이나 시민이 도널드 트럼프 미국 대통령에게 우크라이나 지원을 호소하는 공개서한을 보냈습니다.우크라이나 동남부 도시 크리비리흐에 사는 공무원 로만 니키츠키(41)는 현지 시각 15일 프랑스 일간 르몽드를 통해 러시아의 미사일 공격으로 민간인이 희생되는 현실을 통탄하며 미국을 비롯한 서방 동맹국의 지원을 촉구했습니다.러시아는 지난 4일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 고향이기도 한 크리비리흐를 탄도미사일로 공격했습니다.당시 미사일은 주거 건물, 놀이터, 상점, 식당이 있는 거리에 떨어져 9명의 아이를 포함해 20명이 숨지고 60명 이상이 다쳤습니다.니키츠키 역시 이날 15살 난 외아들 다니일로를 잃었습니다.다니일로는 당시 동갑내기 여자친구, 반 친구들과 놀이터 근처에서 산책하다 참변을 당했습니다.니키츠키는 “봄날에 숨진 9명의 아이와 그 부모들을 대신해 미국 대통령께 말씀드린다”며 당시 숨진 아이들의 이름을 한명 한명 열거했습니다.그러면서 “주변의 많은 부모처럼 그에게 황급히 전화를 걸었지만 받지 않았다. 아들은 이미 숨진 상태여서 전화를 받지 않았다”고 당시 상황을 떠올렸습니다.이어 “아내와 나는 테슬라를 타고 폭발 현장으로 갔다”며 “아들의 시신을 발견했을 때 그는 여전히 나이키 운동화를 신고 있었다”고 적었습니다.니키츠키는 “미국은 세계에서 가장 강력한 경제력과 가장 강력한 군대를 보유하고 있다. 또한 탄도미사일을 격추할 수 있는 최고의 방어 시스템인 패트리엇을 생산하고 있다”며 미국이 가진 힘을 강조했습니다.그러면서 “이 도시에서 다른 아이들의 죽음을 막기 위해, 며칠 전에 죽은 우리 아이들의 이름으로 미국 대통령께 패트리엇 시스템을 요청한다”며 “우리는 선물을 요청하는 게 아니라 충분한 기간 대여를 요청하는 것”이라고 말했습니다.이어 “우크라이나 아이들이 평화로운 하늘 아래에서 걸을 수 있게 되면 그때 여러분께 (패트리엇을) 돌려드리겠다”고 덧붙였습니다.니키츠키는 미국 외 다른 서방 동맹국을 향해서도 “탄도미사일의 공격을 받는 우크라이나 도시들을 방어할 수 있게 도움을 요청한다”며 특히 아이들이나 민간인이 많이 몰리는 놀이터나 광장에 이동식 대피소를 제공해 달라고 호소했습니다.미국 국무부에 따르면 미국은 지금까지 우크라이나에 모두 3기의 패트리엇 방공시스템을 지원했습니다.여기에 지난 14일 경남 함양군 백전면