천식, 위산 역류, 알레르기…"원인은 생각보다 다양""호흡곤란, 발열 등 증상 동반되면 꼭 병·의원 진료"ⓒ News1 DB(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 최근 기침이 계속돼 일상생활에 불편을 겪는 사람이 늘고 있다. 미세먼지와 황사가 심해지는 요즘, 단순 감기 증상으로 여겼던 기침이 길어지면서 원인 파악에 어려움을 겪는 경우가 많다.다만 장기화된 기침이 단순 증상에 그치지 않고, 특정 질환의 신호일 수 있어 주의가 요구된다. 8주 이상 지속되는 '만성기침'은 천식, 위식도역류질환, 상기도기침증후군 등 다양한 원인 질환과 연관돼 있어 정확한 진단과 치료가 필요하다.기침은 외부 이물질이나 점액을 배출하기 위한 인체의 정상적인 방어 반응이다. 감기나 독감 등 바이러스성 호흡기 감염에서 흔하며 보통 1~2주 이내에 호전된다. 8주 이상 지속되면 의학적으로는 '만성기침'으로 구분한다. 단순 감염이 아닌 기저 질환을 의심해야 한다.문지용 건국대병원 호흡기-알레르기내과 교수는 22일 "만성화되면 반드시 원인 질환에 대한 정밀한 평가가 필요하다"며 "특히 숨이 차거나 피가 섞인 가래가 동반되는 경우, 폐렴이나 결핵, 심지어 폐암 가능성까지 열어두고 검사를 해야 한다"고 말했다.만성기침의 대표적인 원인 중 하나는 기침형 천식이다. 천식은 기도의 과민반응으로 인해 기관지가 좁아지고 염증이 발생하는 질환으로, 특히 새벽이나 운동 후에 증상이 악화하는 경우가 많다.다른 원인은 위식도역류질환이다. 위산이 역류하면서 성대와 인후두를 자극해 기침을 유발하며, 속쓰림이나 신물 역류 증상이 나타나기도 한다. 세 번째는 상기도기침증후군으로 불리는 후비루증후군으로, 비염이나 부비동염 등으로 인해 분비물이 기침을 유발한다.이 외에도 혈압약(특히 ACE 억제제), 흡연, 간질성폐질환, 기관지확장증, 폐암, 폐결핵 등도 원인이 될 수 있다. 특히 고령자나 흡연자의 경우 폐암이나 폐결핵 같은 중증 질환 가능성을 확인해야 한다.더욱이 객혈(피 섞인 가래), 호흡곤란, 지속적인 발열, 목소리 변화, 의도치 않은 체중 감소 등이 함께 나타난다면 즉시 병·의원을 찾아야 한다. 고령자, 흡연자, 암 치료 이력이 있는 환자, 면역저하자 등은 폐암이나 폐결핵의 가능성이 있어 보다 철저한 진단이 요구된다.문 교수는 "경고 증상이 동반되면 단순한 약 처방만으로 해결되지 않으며, 흉부 X선과 폐기능 검사, 필요시 CT 촬영이나 기관지내시경까지 진행해 원인을 밝혀야 한다"고 설명했다.기침 치료는 단순히 증상을 억제하는 데 그치지 않는다. 기침의 원인을 정확히 파악하고 원인에 맞천식, 위산 역류, 알레르기…"원인은 생각보다 다양""호흡곤란, 발열 등 증상 동반되면 꼭 병·의원 진료"ⓒ News1 DB(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 최근 기침이 계속돼 일상생활에 불편을 겪는 사람이 늘고 있다. 미세먼지와 황사가 심해지는 요즘, 단순 감기 증상으로 여겼던 기침이 길어지면서 원인 파악에 어려움을 겪는 경우가 많다.다만 장기화된 기침이 단순 증상에 그치지 않고, 특정 질환의 신호일 수 있어 주의가 요구된다. 8주 이상 지속되는 '만성기침'은 천식, 위식도역류질환, 상기도기침증후군 등 다양한 원인 질환과 연관돼 있어 정확한 진단과 치료가 필요하다.기침은 외부 이물질이나 점액을 배출하기 위한 인체의 정상적인 방어 반응이다. 감기나 독감 등 바이러스성 호흡기 감염에서 흔하며 보통 1~2주 이내에 호전된다. 8주 이상 지속되면 의학적으로는 '만성기침'으로 구분한다. 단순 감염이 아닌 기저 질환을 의심해야 한다.문지용 건국대병원 호흡기-알레르기내과 교수는 22일 "만성화되면 반드시 원인 질환에 대한 정밀한 평가가 필요하다"며 "특히 숨이 차거나 피가 섞인 가래가 동반되는 경우, 폐렴이나 결핵, 심지어 폐암 가능성까지 열어두고 검사를 해야 한다"고 말했다.만성기침의 대표적인 원인 중 하나는 기침형 천식이다. 천식은 기도의 과민반응으로 인해 기관지가 좁아지고 염증이 발생하는 질환으로, 특히 새벽이나 운동 후에 증상이 악화하는 경우가 많다.다른 원인은 위식도역류질환이다. 위산이 역류하면서 성대와 인후두를 자극해 기침을 유발하며, 속쓰림이나 신물 역류 증상이 나타나기도 한다. 세 번째는 상기도기침증후군으로 불리는 후비루증후군으로, 비염이나 부비동염 등으로 인해 분비물이 기침을 유발한다.이 외에도 혈압약(특히 ACE 억제제), 흡연, 간질성폐질환, 기관지확장증, 폐암, 폐결핵 등도 원인이 될 수 있다. 특히 고령자나 흡연자의 경우 폐암이나 폐결핵 같은 중증 질환 가능성을 확인해야 한다.더욱이 객혈(피 섞인 가래), 호흡곤란, 지속적인 발열, 목소리 변화, 의도치 않은 체중 감소 등이 함께 나타난다면 즉시 병·의원을 찾아야 한다. 고령자, 흡연자, 암 치료 이력이 있는 환자, 면역저하자 등은 폐암이나 폐결핵의 가능성이 있어 보다 철저한 진단이 요구