➡️-증권디비파는곳✔️|텔레howDB 디펜스 테크 뛰어든 한국 유망기업 경제+ “우린 더 이상 세계의 호구(suckers)가 아니다.” 8년 전 이라크 알아사드 공군기지에서 한 도널드 트럼프 미 대통령의 이 발언은 2025년 그의 두 번째 임기 시작과 함께 더 노골적이고 강력해졌다. ‘세계 경찰’ 지위를 내려놓은 미국, 우리 돈 1258조원 규모 ‘재무장 계획’을 발표한 유럽연합 등 글로벌 각자도생은 한창이다. 이에 인공지능(AI) 등 IT 기술을 군사력 강화에 활용하는 ‘디펜스 테크’ 분야는 최전성기를 맞고 있는 상황. 군수 AI 소프트웨어를 파는 미국 팔란티어의 시가총액은 세계 최대 방산업체 록히드마틴을 제친 지 오래다. 쉴드AI, 안두릴 인더스트리스 등 ‘IT 부스터’를 단 방산기업들도 무서운 속도로 크고 있다. ‘K-방산’은 어떨까. 지뢰 잡는 4족 보행 로봇부터 드론 잡는 드론까지, 디펜스 테크 전성시대를 일궈 나갈 국내 방산 스타트업을 분석했다. ◆IT 잡아야 방산 잡는다=‘최초의 지능화 전쟁’, ‘최초의 드론 전쟁’ 등 우크라이나 전쟁을 둘러싼 다양한 수식어가 내포하듯 오늘날 군사력은 IT 경쟁력에 좌우된다. AI 기반 소프트웨어로 위성 및 드론 이미지 등을 활용해 지상 상황을 다각적으로 분석하고, 드론을 통해 표적 공격을 하는 식이다. 미국은 지난해 국방혁신단(DIU) 예산을 9억 8300만 달러(약 1조5000억원)로, 전년 대비 7배 이상 증액했다. DIU는 민간의 최첨단 기술을 국방 분야에 신속하게 적용하기 위해 2015년부터 미국 국방부 산하에서 운영하는 조직이다. 장기영 경기대 정치외교학과 교수는 『인공지능과 미래 안보에 대한 국제정치 이론적 전망』(2024)에서 “강대국들은 AI 분야에서 우위를 점하는 것을 군사·경제적 영향력뿐 아니라 지구적 패권을 획득하는 것으로 인식하고 있다”고 봤다. ◆K-방산, 테크로 ‘전선(戰線)을 간다’=국내 스타트업도 속속 방산에 뛰어들고 있다. 드론 제조업체 니어스랩은 AI 자율비행 기술을 가지고 2023년 방산 분야로 사업을 확장했다. 이 회사가 개발한 ‘카이든’은 드론 잡는 드론, 즉 하드킬(hard-kill, 적진의 드론을 그대로 들이받아 무력화시키는 방식)용 안티드론이다. 시속 250㎞ 초고속으로 날아가 드론을 격추한다. 니어스랩은 산업시설 점검에 활용해 온 영상 AI 분석·제어 기술을 카이든