^[최신주식디비cpa[%텔레DBnara 새 연재｜한진명의 평양 랩소디 맨땅 일군 북한군 드론 부대의 과거, 그리고 오늘 1996년 김정일 지시로 ‘7·24 중대’ 창설해 저비용 고효율 무인기 개발 시작 모터 소형화도 허덕이던 초기 어려움 딛고 정찰·공격용 자력 개발 성공 무인기 이용 국지 도발·테러 등 전술 변화 대비 이동 탐지 능력 확보해야 러-우 전쟁의 북한군 포로는 “마귀드론에 많은 동지들이 희생됐다”며 드론의 위력을 언급했다. 볼로디미르 젤렌스키우크라이나 대통령이 공개한 생포된 북한 군인의 모습. [사진 젤렌스키 대통령 엑스(X)] 러시아-우크라이나 전쟁은 현대전(現代戰) 양상 변화의 시사점을 제시한다. 러-우 전쟁은 특히 군사용 드론의 활용법과 전투 방식에 변화를 불러일으켰다. 러-우 전쟁의 직접적 피해자인 북한군 포로들은 다음과 같이 실토한다. “마귀드론을 아십니까?”, ”마귀드론에 많은 동지들이 희생됐습니다.” 드론에 대한 대응 능력이 부족한 북한군은 러-우 전쟁에서 자폭 드론의 공격에 무차별적으로 노출됐다. 1990년대부터 무려 30년째 전투용 드론을 개발·연구한 북한이 드론에 속수무책으로 당한 것이다. 김정은식 국방발전계획의 현주소이기도 하다. 필자는 1996년 8월 북한의 무인기(드론)부대 창설에 참여했다. 이 글은 당시의 경험을 토대로 북한 무인기 부대의 과거와 현재에 관해 쓴 글이다. 1980년대 말부터 1990년대 초 사이에 벌어진 소련의 붕괴와 동구권 해체는 북한에 청천벽력과도 같았다. 국제질서에 큰 변화를 가져온 것은 물론, 이념적 테두리 안에서 소극적으로나마 지속되던 군사·경제적 협력·지원마저 차단됐기 때문이다. 북한 경제도 심각한 침체기에 접어들었다. 경제 파탄은 곧 군사적 열세를 의미한다. 북한은 일찌감치 대한민국과의 군사력 경쟁이 무의미하다는 것을 깨달았다. 북한이 군 현대화를 포기하고 핵무기나 무인기처럼 ‘생존형 비대칭 무기’에 집착하게 된 배경이다. 이 중에서도 북한은 무인기에 집착했다. ‘부국강병 남조선’과 군사적 균형을 맞추는 데 가장 쉬운 방법이었다. 무인기는 개발·운용 비용이 상대적으로 저렴하다는 장점이 있다. 이에 북한은 1990년대부터 본격적으로 무인기 개발에 나섰다. 문제는 마음만 앞섰다는 것이다. 가난의 비애(悲哀)다. 북한군은 부대를 신설할 때 항상 거치는 과정이 있다. 바로 신무기의 기술적 완비가 끝나기도 전에 해당 분야 군사 전문인력을 모집해 병사들을 교육하는 거다. 무기도 없는 상태에서 이론을 먼