98a텔레Dbchance➧➡️유흥DB문의~ㄴ ━ '전투기 조종 AI' 만든 네이선 마이클 " 귀관이 몰았던 전투기는 조만간 조종사가 필요 없어질 거야. 자네가 시간을 좀 벌긴 했지만, 다가오는 미래엔 자네(전투기 조종사)들 자리는 없어. " 2022년 개봉한 영화 ‘탑건: 매버릭’에서 주인공 매버릭(톰 크루즈)이 신형 극초음속기 ‘다크스타’의 시험 비행을 고집하자 ‘무인 전투기 예찬론자’인 상관 케인 제독에게 꾸중을 듣는다. 네이선 마이클 미국 실드 AI의 CTO. 전형적인 이공계 엔지니어와 같은 인상이었다. 장진영 기자 케인 제독의 한소리에 매버릭은 “그러겠죠. 그러나 오늘은 아닙니다”라고 혼잣말로 읊조린다. 그러나 인공지능(AI)의 발달로 ‘다가오는 미래’를 매버릭의 예상보다 더 빨리 볼 수 있을 듯하다. 지난해 5월 2일 X-62A 비스타에 탄 프랭크 캔덜 전 미 공군장관. 두 손을 조종간에서 뗐다. 미 공군 페이스북 계정@USairforce 지난해 5월 2일(현지시간) 크랭크 켄달 당시 미국 공군장관이 X-62A 비스타를 타고 1시간 넘게 날았다. 켄달 전 장관은 비행 내내 두 손을 조종간에서 완전히 뗐다. 그는 “조종간의 스위치를 눌러 자율 비행을 시작한 게 전부”라고 말했다. F-16 전투기를 개조한 X-62A 비스타엔 실드(Shield) AI의 AI 소프트웨어가 탑재됐다. 실드 AI는 미국에서 국방 AI 스타트업으로 유명하다. 지난달 한국을 찾은 실드 AI의 최고기술경영자(CTO) 네이선 마이클을 만났다. Q : ‘탑건: 매버릭’에서 전투기 조종사가 필요 없어진다는 미래는 언제쯤인가. A : 기술적 역량으론 이미 가까이 있다. 우리는 AI를 전투기에 적용할 수 있는 능력을 이미 가졌다. 그러나 기술을 시연하는 것과, 이를 실전에 배치하는 것은 다르다. 앞으로 24개월 안에 본격적으로 관련 기술이 평가받을 것이다. 그리고 3~4년 안에 실제 임무에 투입되는 사례도 나타날 것이다. 인간 조종사는 앞으로 몇 년간은 볼 수 있다. 대신 유인 전투기를 타며 무인 시스템과 협력하는 방식으로 임무를 수행할 것이다. 그러면서 인간 조종사가 탑승하는 플랫폼(전투기를 포함한 항공기)이 점점 줄어들 것이다. 실제로 X-62A는 전투기 조종사가 모는 F-16과 모의 근접 공중전(dogfight)을 벌였다. 미 공군은 결과를 공개