중국 안후이성 허페이시에 있는 중국 안후이성 허페이시에 있는 전기차 업체 니오(NIO)의 공장. 지난 1월 17일 직원들이 자동화 생산 라인의 품질 관리 구역에서 차량을 최종 점검하고 있다. 이 업체가 구축한 스마트 관리 시스템은 과거 판매 데이터를 분석해 색상, 부품 등에 대한 시장 수요를 예측하고, 이에 따라 생산을 조절한다. /게티이미지 벽장 문이 공중에서 날아다니는 영화 ‘몬스터 주식회사’의 한 장면이 눈앞에 펼쳐진 듯했다.지난달 22일 중국 안후이성 허페이시(合肥市)에 위치한 중국 3대 전기차 스타트업 니오(NIO·蔚來)의 신차오 2공장. 33만㎡의 공장 한편에 조성된 금속 철장인 ‘마법의 큐브(魔方)’ 안에선 자동차의 몸통인 차체들이 공중을 가로지르며 쉴 새 없이 ‘빈칸 채우기’를 하고 있었다. 700여 개의 차체를 보관할 수 있는 이곳은 고객의 주문을 받기도 전에 ‘재료’를 다듬어 채워 놓는 저장고다. 공장의 뇌 역할을 하는 자체 개발 스마트 운영체제(OS)인 ‘천공(天工·하늘의 솜씨)’은 판매 데이터를 분석해 시장에서 선호하는 차량 색상과 부품 조합을 예측하고 큐브에 실시간 명령을 내린다. 큐브가 차체를 도장·조립 시설로 보내면 1120대의 로봇과 2000명의 인간 근로자가 달라붙어 차가 완성된다. 업계에선 천공이 최대 3개월 이후의 주문까지 사전 예측할 수 있다고 본다. 2022년에 문을 연 이 공장은 말하자면 ‘하늘의 솜씨’로 ‘마법의 공간’을 조종하고 있는 셈이다. 그래픽=김현국 양이 니오 홍보 총괄은 “니오의 최첨단 제조 시스템 덕분에 차량 주문에서 출고까지 10~14일밖에 걸리지 않는다”면서 “올해 3분기까지 휴머노이드(인간형) 로봇을 공장에 투입하기 위해 테스트도 거치는 중”이라고 했다. 그는 “생산량 확대에 힘입어 노르웨이, 독일, 네덜란드, 스웨덴, 덴마크 등에도 수출하고 있다”고 설명했다. 그래픽=김의균 미·중 2차 무역 전쟁의 포연이 짙어질수록 중국 전기차 군단의 진격이 거세지고 있다. 국가의 지원에 힘입어 자체적인 첨단 기술과 시설을 확보한 중국 기업들이 미국의 손이 닿지 않는 지역을 노리며 전기차를 출해(出海·수출) 전략의 대표 상품으로 내세웠다. 중국은 2023년 일본을 제치고 세계 1위 자동차 수출국에 올랐고, 지난해 전체 자동차 수출에서 전기차(플러그인 하이브리드 포함) 비율은 22 중국 안후이성 허페이시에 있는 전기차 업체 니오(NIO)의 공장. 지난 1월 17일 직원들이 자동화 생산 라인의 품질 관리 구역에서 차량을 최종 점검하고 있다. 이 업체가 구축한 스마트 관리 시스템은 과거 판매 데이터를 분석해 색상, 부품 등에 대한 시장 수요를 예측하고, 이에 따라 생산을 조절한다. /게티이미지 벽장 문이 공중에서 날아다니는 영화 ‘몬스터 주식회사’의 한 장면이 눈앞에 펼쳐진 듯했다.지난달 22일 중국 안후이성 허페이시(合肥市)에 위치한 중국 3대 전기차 스타트업 니오(NIO·蔚來)의 신차오 2공장. 33만㎡의 공장 한편에 조성된 금속 철장인 ‘마법의 큐브(魔方)’ 안에선 자동차의 몸통인 차체들이 공중을 가로지르며 쉴 새 없이 ‘빈칸 채우기’를 하고 있었다. 700여 개의 차체를 보관할 수 있는 이곳은 고객의 주문을 받기도 전에 ‘재료’를 다듬어 채워 놓는 저장고다. 공장의 뇌 역할을 하는 자체 개발 스마트 운영체제(OS)인 ‘천공(天工·하늘의 솜씨)’은 판매 데이터를 분석해 시장에서 선호하는 차량 색상과 부품 조합을 예측하고 큐브에 실시간 명령을 내린다. 큐브가 차체를 도장·조립 시설로 보내면 1120대의 로봇과 2000명의 인간 근로자가 달라붙어 차가 완성된다. 업계에선 천공이 최대 3개월 이후의 주문까지 사전 예측할 수 있다고 본다. 2022년에 문을 연 이 공장은 말하자면 ‘하늘의 솜씨’로 ‘마법의 공간’을 조종하고 있는 셈이다. 그래픽=김현국 양이 니오 홍보 총괄은 “니오의 최첨단 제조 시스템 덕분에 차량 주문에서 출고까지 10~14일밖에 걸리지 않는다”면서 “올해 3분기까지 휴머노이드(인간형) 로봇을 공장에 투입하기 위해 테스트도 거치는 중”이라고 했다. 그는 “생산량 확대에 힘입어 노르웨이, 독일, 네덜란드, 스웨덴, 덴마크 등에도 수출하고 있다”고 설명했다. 그래픽=김의균 미·중 2차 무역 전쟁의 포연이 짙어질수록 중국 전기차 군단의 진격이 거세지고 있다. 국가의 지원에 힘입어 자체적인 첨단 기술과 시설을 확보한 중국 중국 안후이성 허페이시에 있는